Las empresas a menudo intentan simplificar la infraestructura IT mediante la centralización o consolidación de sus servidores de archivos distribuidos, particularmente los servidores de Microsoft Windows. Actualmente la mayoría de los servidores de archivos no se puede consolidar porque los usuarios distribuidos tendrían que acceder a ellos a través de la WAN, lo que reduciría el rendimiento hasta tal punto que los servidores de archivos quedarían prácticamente inservibles.

¿Por qué el rendimiento de los servidores de archivos es deficiente en las WAN?

Existen tres razones por las que los servidores de archivos de Windows presentan un rendimiento deficiente en las WAN. En primer lugar, las WAN suelen disponer de una pequeña fracción del ancho de banda del que disfrutaría un servidor normalmente en una LAN. En segundo lugar, la transferencia de la WAN está sujeta al comportamiento de TCP, que puede reducir drásticamente el rendimiento del sistema de archivos. En tercer lugar, el protocolo de aplicación de los archivos compartidos (Common Internet File System, CIFS) consume mucho ancho de banda y se traslada sobre TCP, lo que crea retardos de latencia adicionales. Si no se solucionan los tres problemas, se verá afectado el acceso a los servidores de archivos centralizados.

Riverbed tiene la solución

La implementación de dispositivos Steelhead de Riverbed permite consolidar los servidores de archivos sin sacrificar el rendimiento para los usuarios finales.

La consolidación de los servidores de oficinas remotas presenta diversas ventajas:

• Menor complejidad. El mantenimiento de docenas o incluso cientos de servidores de archivos distribuidos es muy complicado. Los servidores de Windows en particular requieren labores de mantenimiento, aplicación de parches y actualizaciones frecuentes. Ya que hasta las empresas de gran tamaño disponen de poco o ningún personal de IT en las oficinas remotas, el mantenimiento de servidores distribuidos actualizados implica viajes y otros costes adicionales que se podrían evitar.

• Mayor eficacia. La consolidación de los servidores distribuidos que no presentan mucho uso puede ahorrar costes tanto en hardware como en software. En muchos casos, el uso de disco y de CPU en los servidores de archivos distribuidos es muy bajo, aunque cada uno requiere una licencia de servidor completa, así como todas las actualizaciones y tareas de mantenimiento asociadas. La consolidación de servidores en un par de centros de datos o incluso sólo uno requiere la implementación de menos grandes servidores centralizados pero con un uso mucho mayor.

• Menor riesgo. El mantenimiento de servidores de archivos distribuidos significa que hay archivos y otros datos confidenciales distribuidos, para los cuales se debe proporcionar protección y backup de forma regular. Ya que en la mayoría de los casos no es posible realizar backups de los servidores de las oficinas remotas en los centros de datos a través de la WAN, los backups se efectúan de manera local. La mayor parte de los administradores de IT coinciden en que los procesos de backup local en cinta son arriesgados, con una probabilidad de una restauración correcta tras un fallo del servidor inferior al 50%. Mediante la centralización de los servidores de archivos, el backup se efectúa en el centro de datos mediante personal especializado con sistemas de backup muy fiables.