Riverbedは、圧縮アプライアンスとは異なり、トランスポート/アプリケーションレベルのプロトコルの最適化などの他のソリューションだけでなく、より広い帯域幅も提供しています。アプリケーションスループットの問題への完全なソリューションを提供しているベンダは、Riverbed以外にありません。

遅延時間の影響を考慮せずに、データを圧縮するだけでは、輻輳を解除することはできても、スループットを向上することはほとんどできません。通常、WAN圧縮アプライアンスでは、WANトラフィックが3～5層削減されます(ベンダによっては、別名、WAN拡張ともいいます)。一部のベンダはデータの圧縮によってパフォーマンスが向上することを示唆していますが、通常は向上しません。

WANの問題を交通渋滞にたとえて考えてみてください。車線が各方向に2本ある幹線道路が完全に渋滞している場合、車両は、時速60マイルではなく、30マイルでしか運行できません。車線を各方向に2本追加する(帯域幅の追加)か、またはすべての車両のサイズを半分に圧縮する(圧縮)ことで、輻輳を解除でき、車両は制限速度の時速60マイルで通行できます。その意味では、車両(アプリケーション)のパフォーマンスは向上しています。

しかし、圧縮または帯域幅の追加を通じて輻輳を解除しても、容量の追加では、車両のスループットは向上しません。そのため、車線を10本追加しても、車両は時速60マイルでしか運行しません(制限速度に従う場合)。

たとえば、トラックを12車線の幹線道路で運転し、トラック100台分の商品を30マイル離れた2つの都市の間で配達する必要がある場合、車線を何本追加できても、その仕事には100時間かかります。

WANについても同様です。Windowsなどのアプリケーションで、1つのタスクを完了するために、1,000件のラウンドトリップが生成され、各ラウンドトリップに100ミリ秒かかる場合、帯域幅をどれほど使用できても、そのタスクには1分40秒(100秒)かかります。このため、帯域幅の使用率が減少しても、通常、圧縮テクノロジーの追加はスループットにはほとんど影響しません。